Autorităţile chineze confirmă că cel puţin 400 de oameni au murit, în urma seismului de 7,1 pe Richter, care a lovit, în această dimineaţă, vestul ţării. Ultimul bilanţ oficial indică peste 10.000 de răniţi.

Agenţia de stat chineză Xinhua scrie că foarte multe case s-au prăbuşit, iar numărul victimelor ar putea fi mult mai mare.

Cea mai mare parte dintre satele aflate în apropierea epicentrului sunt complet izolate, iar echipele de salvare ajung cu foarte mare dificultate la ele.

Cutremurul s-a produs la ora locală 7.49 (2.49 ora României). Epicentrul a fost localizat la sud-est de Golmud, unul din marile oraşe ale provinciei Qinghai, la o adâncime de 10 kilometri, şi a fost urmat de două replici, cu magnitudine de peste 5 pe scara Richter.

Regiunea, unde locuiesc etnici mongoli şi tibetani, se confruntă adesea cu cutremure. Zona afectată se află la numai 240 de kilometri de graniţa cu provincia Sichuan, unde peste 90.000 de oameni au murit, în urma unui cutremur de 7,9 grade, în 2008.