Moneda națională a Republicii Moldova împlinește astăzi 18 ani. Începând cu 29 noiembrie 1993, leul moldovenesc a fost introdus în circulaţie.

La 4 iunie 1991 Parlamentul ţării a adoptat Legea cu privire la Banca Naţională a Moldovei, în care a fost stipulată introducerea monedei naţionale în Moldova. Însă, în titlul “Sistemul monetar al Moldovei” a legii respective lipsea denumirea unităţii monetare a statului.

Ţara a avut de ales între două denumiri a valutei naţionale – ducat sau leu – şi peste un an şi jumătate alegerea a fost făcută în favoarea leului.

La momentul introducerii leului în circulaţie, cursul de schimb faţă de dolarul american era de 3 lei şi 85 de bani pentru 1 dolar. După criza din 1998, leul a continuat să se devalorizeze, ajungând în prezent la 12 lei pentru un dolar. Nivelul maxim al cursului de schimb al leului faţă de valuta americană a fost atins în aprilie 2003, când s-a ajuns la 14,7 lei pentru 1 dolar.