Flacăra olimpică a fost aprinsă direct de la soare, la ora 12.10 a zilei de ieri, de către Înalta Preoteasă Ina Menegaki. Lumina sacră i-a fost înmânată primului purtător, campionului grec la nataţie Spyros Gianniotis. Gianniotis va remite apoi torța lui Alexander Loukos, boxerului britanic de 19 ani, fiul unor imigranți greci.

Ultimii purtători ai torţei din Grecia vor fi medaliaţii olimpici halterofilul Pyrros Dimas şi gimnastul chinez Li Ning, cel care a aprins torţa ediţiei precedente a jocurilor de la Beijing.

La ceremonie au participat preşedinţii Comitetului Internaţional Olimpic, Jacques Rogge, şi al Comitetului de Organizare a Jocurilor Olimpice de la Londra, Sebastian Coe.

Potrivit tradiției, Flacăra Olimpică va sta în Grecia o săptămână şi va trece prin cinci mari situri arheologice, inclusiv Acropole. La 17 mai, torța va ajunge pe stadionul Olimpic din Atena locul petrecerii primelor Jocuri Olimpice moderne, în 1886. Apoi în cadrul unei ceremonii nocturne, flacăra va fi transmisă delegației Marii Britanii, gazda JO de vară din acest an.

Startul circuitului torţei olimpice, în Marea Britanie, va fi dat la 19 mai, parcurgând în decurs de 70 de zile aproximativ 13.000 de kilometri pentru a ajunge la ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice de la Londra, la 27iulie.